芎林鄉鹿寮坑，是新竹縣內美景天成、生態資源豐富的休閒去處，平日即有不少喜愛尋幽訪勝的遊人走訪；若逢桐花盛開季節，滿山遍野一片雪白，蝴蝶飛舞、老樹青綠，更讓桐花之美平添詩意。鹿寮坑擁有的絕佳自然風光，讓此處成為縣內知名的賞桐勝地。

芎林鄉昔日名為「九芎林」，曾有許多的九芎樹，迄今保有農村風情，也是傳統客庄，在新竹縣內位置居中，倚山面水，溪流蜿蜒。

鹿寮坑饒富自然人文氣息，是保有完整生態系的低海拔山區。該地原是泰雅族原住民圍獵分布之地，在清代乾隆年間，由墾首姜勝智、劉承豪申請開闢為墾區，開始了這片美麗土地的開拓史。

生前住在鹿寮坑的已故客家山歌王林德富，曾寫了一首「鹿寮坑之歌」，歌詞是：「竹東對面鹿寮坑，也有田來也有山，山上風景實在好，可比仙境一般般；芎林鄉內鹿寮坑，兩欉大樹實在靚，一欉名喊九丁榕，一欉按到大茄苳」。可見當地自然風光。

在鹿寮坑華龍社區內，每逢桐花季節，有桐花隧道、桐花步道各兩條，既可走過桐花樹下，感受花朵飄落之美，也能穿梭步道，眼望山頭染雪。每年桐花祭亦逢當地的螢火蟲季，入夜之後還可望見螢火蟲打著燈籠四處出現，鹿寮坑早年產茶，以「新聯茶廠」規模最大，如今老茶廠以「鹿寮坑驛棧」之姿重新面市。在茶廠旁，有一株估計已有三百年樹齡的茄苳神木，號稱新竹縣內最巨大的茄苳樹，該樹的神木伯公，亦為地方信仰中心，入鹿寮坑賞玩田野風光，這株罕見的大樹不容錯過。

在鹿寮坑的香菇農場旁，則有一株九丁榕神木伯公，樹齡推測也在三百年以上，樹下有先民以石板搭成的伯公小廟，形式古樸。

在鹿寮坑內的石爺、石娘，是地方上的重要信仰，有許多傳奇故事。石爺、石娘原是鹿寮坑溪裡相依偎的兩塊巨石，在納莉颱風過後，因洪水而分離數十公尺，居民在九十二年為兩塊巨石辦「世紀婚禮」，讓他們聚首，傳為佳話，自此成為浪漫愛情的象徵，不少人來求子或為愛情許願，居民也連續三年在此舉辦客家情人節。

鹿寮坑社區地圖(jpg檔案)

【香菇農場．溼地農場】

鹿寮坑內有不少居民從事生態方面工作，動植物資源相當豐富。位於路口的段木香菇農場，被不少大學選為研究、觀察香菇的生態教室，農場近年來都配合桐花祭活動，提供具客家風味的香菇桐花餐，也可讓遊人體驗種香菇、採香菇的樂趣。附近道路上有不少腐木，也是場方用來復育獨角仙而置放的。

而在另一處擔水窩溼地農場，則有未遭破壞的溼地，可觀察到許多從溼地發展出的生態系；僅是走在鹿寮坑內，也有蛙類、昆蟲、蝴蝶等各種生物。

鹿寮坑一帶也有不少傳統民居，造型優美動人，多沿山巒起伏而建，磚屋、黑瓦、燕尾，可欣賞傳統建築之美。有時屋後即有桐花盛開，老屋宇伴桐花出現，更是迷人。

鹿寮坑內有鄒洪將軍故居，迄今已有百年歷史，為三合院形式。鄒洪是抗戰時期台籍最高將領，抗戰期間表現英勇，病逝後追贈為上將。

另有一處鍾屋夥房，規模相當龐大，為集合式住屋聚落，也保留了昔時風貌。此外，鹿寮坑內最早的信仰中心──三元宮，也有百年歷史。

鹿寮坑內的「石駁」地景，也堪稱一絕，鹿寮坑屬礫石層地質，先民就地取材，發展出石駁工藝，利用砌石方式來做駁坎，不僅歷經百年依舊完整，且石頭的間隙還可讓青蛙等出入，是注重生態的工法，亦是昔時生活智慧的展現。

【燒炭窩文化館．田屋百年炭窯】

在進入鹿寮坑之前，縣道一二○線旁有「燒炭窩文化館」，可向遊人介紹鹿寮坑獨特的石駁文化，而在桐花祭期間，燒炭窩文化館與段木香菇農場，都是地方上的導覽中心。

鹿寮坑內還有田屋百年炭窯，是一座傳承四代的石灰窯，亦是以卵石砌成，從兩年前恢復燒炭後，每隔一段時日就會燒炭，提供遊人燒炭體驗，以相思木生產有機炭，每逢燒炭時會冒出陣陣濃煙。

古炭窯旁還有攀樹平台，可以讓遊人攀爬有一百五十年樹齡的原生種芒果樹，在前往炭窯途中，隨處可見油桐樹。

鹿寮坑內最知名的特產，就是海梨柑，鹿寮坑曾有「海梨柑的故鄉」之稱，品質極佳，逢採收季節，部分農園可讓遊人入內自採，而當白色的海梨柑花綻放時，又是鹿寮坑裡另一種美景。

從鹿寮坑賞完桐花，走縣道一二○線接回北二高竹東、芎林交流道時，沿路也有許多番茄、草莓觀光果園，或是販售番茄的攤位，可讓遊人感受休閒農情。

【飛鳳山】

到芎林賞桐花，也可順道前往芎林鄉內最富盛名的飛鳳山。飛鳳山海拔四百多公尺，為九芎山最高峰，山形如飛鳳將要下降之勢，山上林木扶疏、步道遍布，山頂可遠眺新竹市、竹東鎮、關西鎮等地。

山上的百年古剎包括代勸堂、雲谷寺等，周邊有多條森林步道，沿途遍植山櫻花、台灣欒樹等原生種植物，景致迷人，入秋後涼爽宜人，更吸引許多遊客前來健行。（陳彥豪）